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最近、寒くなってきたので夜になると熱いお茶と共に
過ごすことが多くなってきました。

お茶も色々で、緑茶に香りづけをしたちょっと変わったフレーバーティーから
中国茶の王道の凍頂烏龍、そして紅茶にコーヒー。

美味しくて温かい飲み物だけでも
気持ちもリラックスできますが…

「少し、甘いものがあると、もっと心和むよね」

という訳で今回お茶と共に一緒にいただくことにしたのがこちら。




日本緑茶センター株式会社から発売されている…

「ティーロードキャラメル」



大きさはね、手のひらサイズなんですよ。
一人で食べ切れそうなサイズかな。


さて、そんな私ですが…

「実は、普通に販売されている
　キャラメルってどうも苦手なんです」

なぜなら…

「歯にくっつくし…後味も結構、濃い味だったりするんですよね」

特に奥歯とかに、くっつくキャラメルって厄介ではないですか？
食後のブラッシングの時も何だか磨き残しがありそうで…

そうそう、生キャラメルなどは特に…
私は、後味が濃く感じるせいか…

「その後に口にする飲み物の味が
　全部キャラメル味みたいな感覚に陥るんですよね」

そんな訳で。

「キャラメルに、あまり良いイメージがなくて…」

でも、そんなキャラメルに苦手意識がある私が、なぜ今回、これを選んだかといえば…

「口の中に入れると、
　ほろほろっと、とろける食感だから」

ほろほろととろける食感？

「それって歯にくっつかないってことですよね？」

それより何より…

「未体験の食感って…気になるわ」


そこで手に入れた訳です。

さて、このキャラメル「便利だな」と思ったのは、



「好みの大きさに割って、味わえるように
　四角いキャラメルには、溝が入っている」



一人でいただく時には小さく割って…
甘党のお友達と一緒に食べる時などは
大きめに割って、お裾分けしたら喜んでもらえそう。

さて、気になるのはキャラメルのお味。

口の中に含むと…

「おっ！口の中で溶けたよ。まさにホロホロっと」

そのせいか…

「口あたりがしつこくなくて、さらっといただけますね」

これは、今までにないキャラメルの味わいですね。

なんだろう…例えるなら…

「しっとりした食感のバターの香ばしい風味がする
　洋風落雁みたいな感じ？」

洋風落雁…そうね。
この口どけはまさに私の大好きな落雁。

「落雁って…優しい甘みで、あの口どけが絶妙なんですよね」

「ティーロードキャラメル」の作り方を調べてみたら…
練乳とバターをふんだんに使用し、
丹念に練り上げたものだそう。

「だから、しっくりとくる、優しい甘みを持ちながらも、
　独特の食感でもある絶妙な口溶けを合わせもつ、
　キャラメルに仕上がっている訳ですね」

納得。
ちなみにこのキャラメル。中国茶のお茶請けにはぴったりなのだそう。

「へぇ…中国茶か…ならば我が家にも美味しい凍頂烏龍茶があったよ」



これこれ。
私の心のオアシスである輸入食品を多く取り扱う
「KALDI」さんで手に入れた中国茶。
早速、入れてみようとしたところ…「はっ」と気がついた。



「我が家にある凍頂烏龍茶のパッケージに付いたマークと
『ティーロードキャラメル』についたマークが一緒ですよ！」

「茶語」というシリーズのものみたい。


そう、我が家はお茶でも
日本緑茶センターさんの商品のお世話になっていたんですね。



さて、茶こしの付いたカップに茶葉を入れて、
お湯を入れてしばらくすると…



さて、美味しく入れた凍頂烏龍茶を一口、口に含むと…

「烏龍茶の爽やかな香りがいつもより、
　さらに口に広がっていく感じ」

普通のキャラメルならば、
中国茶の香りも時には消されてしまいますものね。

そして思わず、何度も「ティーロードキャラメル」に伸びる手…

「味わいがたまらない、手が止まらない、
　ああ、罪なキャラメル」



香りと味が繊細な中国茶とも相性が良い、「ティーロードキャラメル」なら
中国茶に限らず、香りのバリエーションが豊富な紅茶や、コーヒーなど
種類を選ばずに、どの飲み物とも相性がよさそう。

「コーヒーも好きな私は、
　コーヒーと一緒にいただくのもオススメかな」

そうそう、口の中での風味が、
ほんのり、キャラメルラテ状態になるのよね。
ちょっとカフェ気分です（笑）

秋の夜長に、お気に入りの飲み物と共に
美味しいキャラメルを口に含んで、ほっこりティータイム…おすすめですよ。

yuki 　 2011-11-12 11:01:42 提供：日本緑茶センター株式会社