こんにちは。お取り寄せグルメ「わっか」の有松です。

2011年3月11日に発生した、東日本大地震により被害にあわれた皆様に心よりお見舞いを申し上げます。皆さまの安全と一日も早い復旧復興を心よりお祈り申し上げます。



今回は、三重県の紀伊長島の漁師が収穫した『寒ひじき』です。

「寒ひじき」の特徴は、ひじきの収穫時期にあります。1月と2月に収穫したものだけを「寒ひじき」と呼び、3月以降に収穫される通常の「ひじき」とは区別されています。真冬に収穫された「寒ひじき」は、量が少ないことから貴重であり、柔らかくて上品な味わいが特徴です。

こちらの「寒ひじき」を製造するマルニシ海藻は 、漁師が営む家族経営の会社です。卸販売業者ではなく、地元長島で、20年以上もひじきの刈り取り区域を入札で獲得し続け、実際 に自分たちでひじきを収穫する漁師兼製造・販売会社です。ですから、刈り取り、浜での天日乾燥、不純物除去、鉄釜炊き、天日乾燥 というひじきの製造工程の全てを、自社で行っているため、トレーサビリティーは万全です。　限られた時期に収穫したひじきを、完全に手作業で仕上げた三重県紀伊長島の「寒ひじき」。長ひじきと芽ひじきを分けることなく一緒に食べる「昔ながらのひじき」をぜひご賞味下さい。 　



■イベント紹介時
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柔らかい国産の『寒ひじき』は、お取り寄せグルメ「わっか」でどうぞ。
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■当選者の方へ
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生産者のこだわりは？

【匠のこだわり1】　◎本当の旬

一般的にひじきの旬は春と言われます。3月に入り漁場では潮が引きくようなると、ひじきの刈り取り作業が容 易になるため、3月から5月にかけては各産地でひじきの収穫量がピークを向かえます。つまり「収穫量の観点では『旬は春』」とい うわけです。

ところが、「寒ひじき」は、1月と2月に刈り取られたものを指します。この時期は漁場の潮が引かないため、 極寒の中、胸まで海水に浸かりながら刈り取り作業を行います。決して楽な作業ではないため、みんなあまりやりたがらないので、 収穫量はおのずと限られます。ところが、この時期のひじきは、軸が細くて柔らかいのです。刈り取る時に掴かんでも柔らかいです し、干すときもフワっとしています。だから当然食感も柔らかく、味は上品です。つまり、「味の観点では『旬は冬』」となるわけ です。これは、お茶でいうと、「寒ひじき」は新茶。「ひじき」は二番茶に相当する関係だと言えますね。本物の味をお届けしようと、極寒の海上で刈り取り作業を行っております。





私はいつも、一回の料理で、20gぐらいの寒ひじきを水で戻して使っています。漁師から聞いたこの料理をよく作っています。ひじきとツナで甘辛く、佃煮風に炒め煮したものをよく作っています。私は学生の時から料理が好きで、いつも家で男料理をふるまっています。